Ce este onicomicoza?

Mai bine de 50% din afecțiunile unghiilor sunt onicomicoze, iar 2 din 10 adulți vor suferi, la un moment dat, de acestea.

Care sunt cauzele onicomicozei?

La nivelul pielii trăiesc o multitudine de microorganisme (bacterii, ciuperci, mucegaiuri). Ciuperca unghiilor apare când dermatofiții sau levurile (microorganisme invizibile cu ochiul liber cunoscute popular sub numele de “ciuperci”) infectează aparatul unghial.

Ești mai expus la a face ciuperca unghiilor dacă:

• Folosești instrumente de manichiură și pedichiură contaminate
• Împrumuți obiecte de încălțăminte
• Transpiri excesiv la picioare
• Stai mult cu mâinile în apă sau în mănuși de plastic/cauciuc

Cum se manifestă onicomicozele

Onicomicozele se clasifică în funcție de factorul care a generat infecția și de modul de manifestare.
Onicomicoza poate afecta una sau mai multe unghii și implică cel mai adesea degetul mare sau degetul mic. Se poate manifesta într-unul sau mai multe moduri:

• Onicomicoza laterală – apare o dungă opacă albă sau galbenă pe o parte a unghiei.
• Onicoliza distală - marginile unghiilor se ridică și se fărâmițează
• Onicomicoza albă superficială - apar pete albe și adâncituri pe partea de sus a unghiilor.
• Hipercheratoza subunghială – se manifestă sub unghii, cu descuamare, părți sfărâmicioase
• Onicomicoza proximală - petele galbene apar în partea albă a unghiei (lunula).

Alte manifestări ale onicomicozei:

• Apare aspectul de unghie îngroșată, cu denivelări
• Unghiile devin fragile, casante, se rup ușor
• Unghiile au tendința de a se desprinde de patul unghial
• La nivelul pielii apar umflături, roșeață, durere, iar zona are o temperatură crescută
• Miros neplăcut

În forme ușoare sau medii de onicomicoză, unghiile au un aspect nesănătos și neplăcut și pot crea disconfort. În lipsa tratamentului pot apărea dureri și chiar complicații.

Factori de risc în apariția onicomicozei

Ciuperca unghiei apare mai des la persoanele ce suferă de diabet zaharat, neoplazii (cancere), insuficiența venoasă sau arterială cronică, infecții si afecțiuni care scad imunitatea.
Aproximativ 50% dintre infecțiile unghiale sunt cauzate de fungi. Boli cu semne și simptome asemănătoare includ:

• eczema, o afecțiune cronică caracterizată prin tegumente îngroșate și cruste. Când apare la nivelul mâinilor, poate fi confundată cu onicomicoza.
• psoriazisul, o boală autoimună caracterizată de leziuni albicioase și roșiatice la nivelul pielii. Aceste leziuni pot apărea și în onicomicoză.
• sindromul Reiter, o infecție bacteriană care poate cauza modificări unghiale asemănătoare onicomicozei.
• pachionichia (unghia de elefant), o afecțiune caracterizată printr-o unghie foarte îngroșată.
• boala Darier, o boală de natură genetică, în care apare îngroșarea progresivă a tegumentelor.
• lichenul plan, o boală rară, recurentă, caracterizată mâncărime a pielii, pete roșii violacee și piele lucioasa.
• scabia (râia) norvegiană, o formă rară, dar severă de scabie, poate avea semne și simptome asemănătoare onicomicozei.

Complicațiile onicomicozei

Onicomicoza provoacă disconfort fizic și vizual. Dar, netratată de la început, poate avea complicații destul de însemnate.

În cazul complicațiilor mai puțin grave apar disconfortul la mers și la purtarea de încălțăminte închisă. La unghiile mâinii, micoza poate provoca dificultatea la scris, în manevrarea de obiecte, în motricitate fină.

Complicațiile mai grave pot să apară atunci când micoza începe să afecteze pielea din jurul unghiilor sau apare și infecția bacteriană a pielii sau a osului. Apar astfel complicații precum celulita sau oseomielita, infecții însoțite de febră, durere, roșeață și umflături locale; acestea sunt situații care necesită consultarea imediată a unui medic.

Totuși, aceste complicații sunt întâlnite foarte rar și apar în cazul persoanelor care suferă și de alte boli, precum diabetul sau cele care afectează imunitatea.

Cum se tratează ciuperca unghiei

Odată instalată, ciuperca unghiei nu va trece niciodată de la sine. Mai mult, dat fiind că este cauzată de o ciupercă ce se hrănește cu cheratina conținută de unghii, infecția va avansa din ce în ce mai mult.
Trebuie să știi că este și contagioasă, se poate răspândi spre alte zone ale corpului sau la membrii familiei.

Primele semne de modificare a aspectului unghiei trebuie să te convingă să apelezi la un tratament care să:

• distrugă fungii (ciupercile) de pe suprafața unghiei și de pe țesuturile din jur

• distrugă sporii („semințele”) fungilor

• elimine bacteriile nesănătoase din zona infectată

• calmeze disconfortul și inflamația

În tratamentul onicomicozei, primul pas este să te adresezi medicului sau farmacistului care îți pot evalua corect gradul și severitatea afecțiunii. În formele ușoare-moderate tratamentul topic local, spre exemplu, poate fi o solutie. Se eliberează fără prescripție, iar tehnologia inovatoare permite aplicarea directă, fără pilirea și subțierea unghiilor. În plus, se aplică ușor, are uscare rapidă și se îndepărtează cu apă și săpun neutru.

Tratamentul onicomicozelor este de lungă durată, poate ajunge până la 9-12 luni sau chiar mai mult. Semne de îmbunătățire a aspectului unghiei pot să apară la câteva săptămâni de la începerea aplicării, însă tratamentul trebuie continuat până când va crește o nouă unghie sănătoasă.

Cum se poate preveni onicomicoza

Deși onicomicoza este foarte răspândită, apariția sau re-apariția acesteia se poate preveni dacă ții cont de următoarele acțiuni:

• Pe cât posibil, mai ales în sezonul cald, poartă încălțăminte lejeră, care permite aerisirea piciorului.
• Evită încălțămintea de cauciuc sau sintetică pentru perioade lungi de timp.
• Lăsă încălțămintea să se usuce timp de cel puțin 24 ore între utilizări.
• Curăță interiorul încălțămintei cu spray-uri dezinfectante sau șervețele umede speciale
• Poartă șosete din bumbac sau lână care absorb umezeala sau șosetele din materiale care îndepărtează umezeala.
• Poartă papuci / șlapi în vestiare comune, la piscine, saune sau dușuri.
• Șosetele, dresurile, prosoapele și lenjeria de pat trebuie spălate în apă fierbinte.

Uneori chiar și manichiura/pedichiura semipermanentă, artificială, unghiile cu gel, acril sau procedurile cosmetice aplicate pe unghii in mod necorespunzator si care presupun prelucrarea intensă a patului unghial pot favoriza apariția onicomicozei.